En dilatationskater ser till en kateter med en expanderbar del, såsom en uppblåsbar "ballong" vid spetsen av katetern som används för att expandera en smal öppning eller passage i kroppen under en kateterinsättningsprocedur. En oförklarlig kateter (t.ex. med en icke-uppblåst ballong) är fastsatt på plats, uppblåst för att utföra nödvändiga manipuleringar och töms sedan för borttagning. Området för expanderbara katetrar är mycket brett och ett antal tekniska problem har uppstått för produktion av sådana katetrar. En allmänt erkänd skillnad i konsten är mellan kompatibla och icke-kompatibla katetrar.
